Lahan yang Terbakar Meluas, Ratusan Ribu Warga di Pantai Barat AS Dievakuasi
Kebakaran di tiga negara bagian di pantai barat Amerika Serikat telah menghanguskan lahan seluas 2 juta hektar. Korban jiwa diperkirakan bertambah.
Oleh
Mahdi Muhammad
·3 menit baca
MS
Petugas pemadam kebakaran berjuang memadamkan api yang membakar halaman belakang sebuah rumah di Boulder Creek, California, Amerika Serikat, Minggu (23/8/2020).
PORTLAND, SABTU — Warga di pantai barat Amerika Serikat, yang sebagian besar merupakan wilayah kota dengan kombinasi pegunungan yang indah, harus bekerja keras mengatasi kebakaran lahan yang hebat sepekan terakhir. Diperkirakan, luasan lahan yang terbakar di sepanjang wilayah ini dalam dua hari terakhir naik hingga dua kali lipat, melanda sekitar 2,02 juta hektar.
Harian The New York Times melaporkan, Sabtu (12/9/2020), kebakaran lahan di tiga negara bagian yang paling parah terpapar, yaitu Oregon, Washington, dan California, hampir setara dengan luas lahan kota New Jersey di Negara Bagian New York. Ribuan petugas pemadam kebakaran yang dibantu anggota Garda Nasional belum bisa memadamkan kobaran api di seluruh lokasi.
Gubernur Oregon Kate Brown mengatakan bahwa lebih dari 500.000 warga di wilayahnya telah diungsikan ke beberapa lokasi penampungan. Dia juga telah memerintahkan lebih dari 40.000 warga lainnya untuk mengungsi, menyusul dua kebakaran hebat di hutan yang berlokasi di dekat wilayah permukiman padat.
Tindakan penyelamatan tidak hanya dilakukan terhadap warga sipil. Pasukan Garda Nasional dan para petugas lembaga pemasyarakatan telah memindahkan sekitar 1.300 narapidana dari penjara perempuan di pinggiran selatan kota Portland. Juru bicara Departemen Pemasyarakatan Oregon, Vanessa Vanderzee, mengatakan, butuh 20 jam bagi mereka untuk memindahkan para narapidana perempuan ke lokasi yang aman dan jauh dari pusat kebakaran.
JE
Warga setempat, Alyssa Medina, menemukan cangkir utuh di tengah puing rumahnya yang terbakar saat kebakaran melanda LNU Lightning Complex di Vacaville, California, AS, 23 Agustus 2020.
Menurut Brown, puluhan warga yang tinggal dua wilayah, yaitu Jackson County dan Marion County, dikhawatirkan hilang. Direktur Manajemen Kedaruratan Oregon Andrew Phelps mengkhawatirkan jumlah warga yang tewas akibat kebakaran di wilayah negara bagian tersebut terus bertambah. Hingga sekarang, pemerintah dan otoritas keamanan Negara Bagian Oregon belum merilis angka resmi jumlah korban jiwa di wilayah mereka.
Dua titik kebakaran besar, masing-masing di sekitar Beachie Fire dan Riverside Fire, telah memicu evakuasi lebih dari 9.000 jiwa penduduk di wilayah Mollala. Petugas pemadam kebakaran wilayah Clackamas County dibantu otoritas pemerintah setempat mencoba meyakinkan penduduk untuk meninggalkan rumah dan hanya membawa harta benda serta hal-hal lain yang dianggap perlu untuk keselamatan jiwa mereka.
Mereka juga berusaha meyakinkan bahwa otoritas keamanan dan polisi akan meningkatkan patroli di sekitar lokasi untuk mencegah penjarahan.
Kondisi di California
Di Negara Bagian California, kebakaran yang terjadi sepanjang tiga pekan terakhir telah menghanguskan hampir 4.000 rumah di wilayah tersebut. Jumlah korban tewas akibat kebakaran di negara bagian ini tercatat 19 orang, dan masih terbuka kemungkinan untuk terus bertambah.
AP/RINGO HW CHIU
Petugas memadamkan api yang membakar Hutan Nasional Angeles, Santa Clarita, California, Rabu (13/8/2020).
”Kami mengantisipasi bahwa jumlah (kematian) berpotensi meningkat saat kami kembali ke daerah yang telah dilanda kebakaran dan ketika asap sudah menghilang,” kata Gubernur California Gavin Newsom.
Sepuluh orang dipastikan tewas di Butte County akibat kebakaran ini. Angin kencang yang kering dan suhu yang tinggi membuat kebakaran sangat mudah terjadi. ”Ini adalah keadaan darurat iklim. Ini nyata dan sedang terjadi. Ini badai yang sempurna,” tutur Newsom.
Namun, lanjutnya, kondisi cuaca beberapa jam terakhir mulai ”kooperatif”. Angin kencang mulai mereda dan badan meteorologi memperkirakan akan turun hujan di sejumlah wilayah.
Petugas pemadam kebakaran melihat api yang membakar rumput di puncak bukit di Salinas, California, Senin (17/8/2020).
Harapan bahwa kondisi cuaca dan angin mulai kondusif disampaikan Doug Grafe, Kepala Pemadam Kebakaran Departemen Kehutanan Oregon. Setelah empat hari cuaca sangat panas dan berangin, menurut dia, ada sedikit harapan angin akan lebih tenang sambil membawa uap air dari laut dan kelembaban yang cukup untuk membantu petugas pemadam kebakaran menghadang laju kobaran api di banyak lokasi.
”Semoga cuaca akan menguntungkan kami,” kata Grafe.
Delegasi Kongres Oregon mengumumkan, Jumat, bahwa Gedung Putih telah menyetujui permintaan negara bagian untuk mengeluarkan status darurat. Dengan status darurat ini, wilayah tersebut akan segera mendapat bantuan dari Badan Manajemen Darurat Federal. (AP/AFP/REUTERS)
