Gareth Bale, yang pernah menjadi pemain sepak bola termahal sejagat, nyaris terbuang dari Real Madrid pada musim panas ini. Namun, pada pekan pembuka Liga Spanyol musim baru, Sabtu (17/8/2019) malam, ia membuktikan dirinya masih berharga di ”El Real”.
Oleh
Yulvianus Harjono
·3 menit baca
VIGO, MINGGU — Gareth Bale, yang pernah menjadi pemain sepak bola termahal sejagat, nyaris terbuang dari Real Madrid pada musim panas ini. Namun, pada pekan pembuka Liga Spanyol musim baru, Sabtu (17/8/2019) malam, ia membuktikan dirinya masih berharga di ”El Real”.
Ribuan suporter Real yang datang ke markas Celta Vigo di Stadion Abanca Balaidos, Sabtu, sontak berdiri dari kursinya ketika Bale digantikan Isco di menit ke-75 laga itu. Bale, yang nyaris pindah ke Liga China pada Juli lalu, tampil memukau di laga itu. Mantan pemain Tottenham Hotspur itu aktif membantu Real memukul tuan rumah Vigo 3-1.
Pada laga itu, tidak satu pun dari lima bintang baru El Real tampil sebagai pemain mula. Penyerang Eden Hazard dan bek sayap Ferland Mendy tengah cedera. Adapun striker Luka Jovic dan bek Eder Militao duduk di bangku cadangan. Pemain baru lainnya, Rodrygo yang masih berusia 18 tahun, bahkan tidak dibawa ke Vigo dan masih harus berjuang di tim pelapis alias Madrid Castilla.
Pelatih Real Madrid Zinedine Zidane, yang berada dalam tekanan menyusul rentetan hasil buruk selama pramusim, memilih memercayakan permainan tim pada wajah-wajah lama, seperti Bale, Luka Modric, dan Toni Kroos, di laga itu. Kepercayaannya itu direspons positif oleh para penggawa lama tim. Meskipun bermain hanya dengan sepuluh orang sejak menit ke-56 menyusul kartu merah Modric, Real tetap mampu membawa pulang tiga poin dari laga itu.
Sekarang, saya akan mengandalkan dia seperti halnya pemain lainnya.
Gol-gol Real datang dari Karim Benzema, Kroos, dan Lucas Vasquez. Namun, pujian terbesar datang untuk Bale. Meskipun tidak menyumbang gol, Bale tampil sangat rajin, baik bertahan maupun menyerang. Ia menghidupkan serangan Real, salah satunya dibuktikan melalui asisnya yang dimaksimalkan Benzema pada menit ke-12. Zidane pun sampai memberikan salam ”tos” kepada Bale sebagai manifestasi kepuasannya atas kinerja penyerang sayap itu.
Padahal, Zidane sempat disebut-sebut tidak lagi menyukai Bale. ”Saya salut dengan upaya para pemain, khususnya pekerjaan melapis pertahanan oleh Bale dan Vinicius (Junior). Saya puas. Dia (Bale) sempat terlihat akan pergi. Namun, ia kini bersama kami. Hal-hal terus berubah dan dinamis. Sekarang, saya akan mengandalkan dia seperti halnya pemain lainnya,” ujar Zidane, yang memberi sinyal mempertahankan Bale.
Musim lalu, Bale lebih sering dicadangkan Zidane karena kinerjanya dianggap buruk. Ia pun sempat ditinggalkan Zidane dalam tiga laga awal pramusim Real. Nasib Bale di tim itu pun kian di ujung tanduk setelah muncul kabar bahwa klub kaya China, Jiangsu Suning, ingin membelinya. Namun, transfer itu gagal karena Jiangsu keberatan membayar gaji Bale yang tinggi, yaitu senilai 18 juta euro atau sekitar Rp 284 miliar per tahun.
Kami harus menghapus segala hal di masa lalu dan memulainya dari nol lagi.
Koran Spanyol, Marca, pun melaporkan, Bale mendapatkan dukungan Presiden Real Madrid Florentino Perez agar bertahan di Real. Menurut Perez, Bale bersedia meningkatkan etos kerjanya dan berlatih lebih keras untuk merebut kembali tempatnya di skuad utama Real musim ini. ”Jika ia terus menunjukkan tekad kuat dan kecepatannya seperti hari ini, ia (Bale) bakal terlahir kembali di Real,” tulis Marca.
Kemenangan atas Vigo menumbuhkan harapan akan kebangkitan Real, tim tersukses di Eropa yang sempat terpuruk musim lalu. Bayangan kegagalan musim lalu sempat kembali menghantui ketika mereka tampil buruk dalam laga-laga pramusim, yaitu empat kekalahan dari tujuh laga. Melawan rival sekota, Atletico Madrid, misalnya, Real diremukkan 3-7 pada Juli lalu.
Zidane berkata, timnya harus membuka lembaran baru yang dimulai dari laga di Vigo. ”Kami harus menghapus segala hal di masa lalu dan memulainya dari nol lagi. Kemenangan ini adalah cara yang bagus memulai musim baru. Mulai saat ini, kami harus yakin mampu memenangi setiap kompetisi yang kami ikuti,” ujar Zidane kemudian. (AFP/Reuters)